Reykjavik - Reikiavik

Reykjavík o Reikiavik significa «bahía humeante» es la capital de Islandia y debido a su posición es también la capital más septentrional del mundo. Durante el invierno sólo recibe cuatro horas de luz solar y durante el verano las noches son tan claras como el día. La ciudad está ubicada muy cerca del círculo polar ártico, en una zona donde abundan los géiseres.

La capital islandesa es una ciudad plácida, con calles amplias y extensas zonas verdes que, en verano, suelen acoger multitud de actividades. El ruido, el tráfico y la contaminación no forman parte del paisaje de la capital, al contrario, Reikiavik conserva el ambiente de su reciente pasado como comunidad rural, con coloridas casas y parques urbanos que son auténticos jardines. Situado en pleno centro de la ciudad, el lago Tjörnin es un espacio tranquilo, frecuentado por familias, estudiantes, ancianos y turistas que disfrutan sorprendidos de las calidas temperaturas de una ciudad tan cercana al Polo Norte.

En el casco antiguo de la ciudad se encuentran las instituciones gubernamentales, las librerías y los museos, la Universidad e instituciones de investigación, las oficinas centrales de comunicación (radio, televisión y diarios), los teatros profesionales y orquestas, las cortes de justicia, piscinas al aire libre y estadios de deportes, líneas marítimas, aéreas y compañías de transporte colectivo, factorías y plantas procesadoras de pescado.

Entre otros edificios están el Parlamento (construido en 1881) y la casa de Gobierno (de mediados del siglo XVIII) ambos en el centro viejo de Reykjavík, entre el puerto y el lago. Cerca están la Librería y el Teatro Nacional ubicadas juntas detrás de una estatua del primer colonizador. En el área universitaria están la Universidad y sus hoteles de estudiantes, el Museo Nacional y la Casa Nórdica (diseñada por el famoso arquitecto finlandés Alvar Aalto).

El Museo Nacional es visita obligada para quienes se interesen por la cultura escandinava y la historia de Islandia. Su pieza de mayor renombre es la puerta de la iglesia de Valpjófsstadur (del este de Islandia), que data de 1200 y representa una batalla nórdica. La Casa Nórdica es el centro cultural escandinavo, dispone de cafetería y programa de exposiciones itinerantes, conciertos, conferencias y películas sobre temas nórdicos, además de contar con una biblioteca de literatura escandinava.

El nuevo Radhus, situado en la orilla norte del Tjörnin, es una especie de palacio flotante posmoderno. Stjórnarrádid, el edificio blanco frente al Laekjartorg, alberga oficinas del Gobierno. Se trata de una de las construcciones más antiguas de la ciudad, construida en el s.XVIII, originalmente fue una cárcel. Al lado, en Árnarhóll (la colina del águila), se levanta una estatua del primer colonizador, Ingólfur Arnarson.

Hay numerosas iglesias antiguas y nuevas, entre la vieja Catedral cerca del Parlamento y la altísima nueva Hallgrímskirkja, que es la estructura más llamativa de Reykiavik; consagrada en 1986, se pretendió claramente que la construcción se pareciese a una montaña de lava basáltica. El desnudo y luminoso interior se realza con las impresionantes vistas desde su torre de 75m.

Para apreciar mejor el Vestmannaeyjar o el Mývatn hay que visitar el impresionante Espectáculo de los volcanes. Está filmado por gente local y ofrece una visión de la amenaza volcánica bajo la que viven los islandeses; tiene una duración de dos horas. El Museo Folclórico de Arbaer, en uno de los suburbios del este, exhibe viejas casa de Reykjavík reconstruidas en su estilo original, como así también una iglesia rural tradicional y una granja, ambas con techos de turba y pasto.

El Museo Ásmundur Sveinsson, con forma de iglú, alberga una colección de enormes y curiosas esculturas en cemento sobre las sagas y el folclore islandeses realizadas por Ásmundur Sveinsson, además de otras piezas menores en madera y metal. En la orilla junto al extremo de la bahía de Klapparstígur se levanta la asombrosa escultura del Barco del Sol, que representa un barco vikingo y bien merece una foto.